Já partilhei informação acerca da leitura em voz alta ao longo da História, sobre os benefícios gerais da leitura em voz alta e sobre a importância de ler em voz para os bebés. Venho agora falar-vos do que pode a leitura em voz alta fazer pela saúde da população mais velha.

Para muitos idosos, participar numa sessão de leitura em voz alta pode ser a única forma de experimentar os benefícios da leitura. É preciso recordar que há idosos que não conseguem ler porque:

• Têm dificuldades ao nível da visão;
• Não têm força para segurar num livro;
• Sofrem de tremores ou dores nas mãos;
• Não criaram hábitos de leitura na juventude;
• Já não conseguem atingir o nível de concentração necessária;
• Nunca aprenderam a ler.

A investigadora portuguesa Carmen Zita Ferreira defende, na sua tese de mestrado, que através da leitura para idosos é possível:

• Atenuar o impacto das perdas que o envelhecimento acarreta;
• Potenciar os ganhos trazidos pelo processo de envelhecer;
• Ajudar o tempo a passar e combater a monotonia;
• Aliviar quadros de depressão e ansiedade;
• Afastar pensamentos negativos;
• Aliviar o stress, a tensão e a dor;
• Dissipar o isolamento e a timidez;
• Colmatar carências afetivas;
• Mudar atitudes.

Outras investigações concluem, ainda, que atividades regulares em torno da leitura junto da população mais velha:

• Potenciam a estimulação cognitiva e a memória;
• Contribuem para um sentido de propósito na vida;
• Contribuem para um decréscimo de quadros de agitação.

Podemos concluir que, de forma holística, ouvir ler contribui para a geral melhoria do corpo, da mente e do espírito dos mais velhos.